ニンマ派（Nyingma／「古派」） は、チベット仏教の四大宗派の中で最古の伝統です。8世紀、シャーンタラクシタ（寂護）と蓮華生大師（パドマサンバヴァ）、そして吐蕃王ティソン・デツェンの協力により、仏教が本格的にチベットへ根づいた時代（初伝期）に源流を持ちます。象徴的な拠点がサムイェー寺で、チベット初の大僧院として知られます。これらの要素はニンマ派の歴史理解に不可欠です。
特徴の要点（サマリー）
- 最古の宗派：初伝期の教えを継承。
- 二大伝承：口承のカーマ（bka’ ma）と、隠された教えの再発見であるテルマ（gter ma）。
- 教義体系：段階的な「九乗」を提示し、最上位にアティヨーガ（ゾクチェン）を置く。
- 主要拠点：歴史的に六大本山（Mother Monasteries）が中核。
- 統治形態：本来は分権的（宗派全体の常設「最高座」は持たない）。亡命後に一時的に設けられたが、2020年に制度見直しが周知され、ニンマ・モンラム委員会が役割を担う運用へ。
起源と初伝期 ― サムイェーと三尊
8世紀、インドの大学匠シャーンタラクシタが学問と戒律の基礎を整え、蓮華生大師がチベット土着の障りを鎮めて密教実践を定着させ、ティソン・デツェン王が国家的庇護を与えました。三者はしばしば「ケン・ロプ・チョス・スム」と総称され、ニンマ派の文脈で特に重んじられます。象徴となるサムイェー寺は「チベット最初の僧院」として位置づけられます。
ニンマ派の教義枠組み：九乗（くじょう）
ニンマ派は、仏教の道を九つの「乗」として段階的にまとめます。前半の三乗は大乗・声聞・独覚の経典系、後半六乗はタントラ（密教）です。
1–3. 声聞乗／独覚乗／菩薩乗（経典系）
4–6. 行タントラ／方便タントラ（ウパヨーガ）／瑜伽タントラ
7–9. 大瑜伽（マハーヨーガ）／随瑜伽（アヌヨーガ）／最上瑜伽＝ アティヨーガ（ゾクチェン）
とくにゾクチェンは「大完成」「大円満」と訳され、心の本性（リクパ）を直接に認識する道として、ニンマ派における最上位の実践とされています。
二大伝承：カーマ（口承）とテルマ（再発見）
ニンマ派は教えの伝来を二系統で説明します。
- カーマ（bka’ ma）：インドからの連綿たる口承系（師資相承）。
- テルマ（gter ma）：蓮華生大師らが迫害期に教えを隠し、後世のテルトン（宝蔵発見者）が再発見する系譜。特に11世紀以降に活発化しました。代表的なテルマ群を含むニンマ派独自のタントラ集成が『ニンマ・ギュブム（Nyingma Gyubum）』です。
参考：テルマ／テルトンの制度的背景やブータン文化圏における受容も学術的に整理されています。
ゾクチェン（大完成）とは
ゾクチェンは、「本来清浄な心の本性を、そのまま直知する」ことを要諦とする実践。分析による段階的修習というより、直接性（直観・直証）を重視するのが大きな特徴です。ニンマ派においては最も決定的な悟りの道と位置づけられます。
- 古来、ロンチェンパ（ロンチェン・ラブジャム, 1308–1364）が体系化し、『七宝蔵』などで思想的高峰を築きました。近代ではミパム・リンポチェ（1846–1912）が学僧として広範な注釈・論議を展開しています。
学匠と系譜 ― ロンチェンパ／ジグメ・リンパ／ミパム
- ロンチェンパ：ニンマ思想の大成者。「ゾクチェン」の哲学と修道を総合した大著作群で知られる。
- ジグメ・リンパ（1730–1798）：ロンチェン・ニンティクの伝持者として著名。後代の修行体系に決定的な影響を与えました。
- ミパム・リンポチェ（1846–1912）：厖大な著作を残した碩学で、19世紀のリメ運動（非宗派運動）にも深く関わる知的中核の一人。
六大本山（Six “Mother” Monasteries）
歴史的にニンマ派の中核として機能してきたのが、次の六大本山です。
カトク（Kathok）／ドルジェ・ダク（Dorje Drak）／ミンドロリン（Mindrolling）／パリュル（Palyul）／ゾクチェン（Dzogchen）／シェチェン（Shechen）。創建年代や担う伝統はそれぞれ異なり、学問・修行・出版事業などで宗学を支えてきました。
経典と典籍 ― 『ニンマ・ギュブム』
ニンマ派の内タントラ（マハーヨーガ／アヌヨーガ／アティヨーガ）を中心に編纂されたのが『ニンマ・ギュブム』です。初伝期の訳出に遡るものに加え、後代のテルマも含まれ、諸地域版（ブータン系・カトマンズ系・デゲ系など）の系譜研究が進んでいます。
組織と現代 ― 分権性と近年の動向
伝統的にニンマ派は一元的な最高長（法王）を置かない分権的な構造です。亡命期以降、保存と再建の必要から一時的に「宗派の長」が置かれましたが、2018年のカトク・ゲツェ・リンポチェ入滅後、2020年のニンマ・モンラム会議で「今後は宗派長を選ばない」旨が告知され、ニンマ・モンラム委員会が実務を担う運びが広く報じられました。
よくある質問（FAQ）
Q1. ニンマ派の「九乗」は他宗派と何が違いますか？
他宗派もタントラを重視しますが、ニンマ派は九乗として包括的に整理し、ゾクチェンを最上位に置く点が特徴です。
Q2. テルマ（再発見）の信頼性は？
ニンマ派内部では、師資相承（カーマ）と並び立つ正統な伝承として扱われ、中世以降の仏教復興に大きく寄与しました。学術的にもブータンを含む文化圏での受容が研究されています。
Q3. 主要なお寺を巡るなら？
歴史的な「六大本山」――カトク／ドルジェ・ダク／ミンドロリン／パリュル／ゾクチェン／シェチェンが要所です（現地事情・規制は最新情報を確認しましょう）。
